用動物的內(nèi)臟器官、組織、腺體乃至分泌物、排泄物作為藥物，預(yù)防和治療疾病，中醫(yī)稱為動物臟器食療方法。

　　臟器療法歷史悠久，早在周代時已設(shè)“食醫(yī)”，以專門研究食療治病。成書于戰(zhàn)國至秦漢之際的《內(nèi)經(jīng)》中已有“五畜為益”的記載，就包含應(yīng)用五畜的內(nèi)臟器官補益身體，輔助治病的意思。其后成書于公元1—2世紀的《神農(nóng)本草經(jīng)》收載了數(shù)十種動物臟器藥物。如“主惡瘡癰腫”的鹿角，“主目熱赤痛”的鯉魚膽，治'陽萎不起'的狗陰莖等等，這些臟器藥物的主治功效，已被臨床證實是正確的，至今仍被沿用。

　　漢代著名醫(yī)家張仲景，在其所著《傷寒雜病論》中，應(yīng)用獺肝、牛肚、羊膽等動物臟器治療急性熱病，豬膚湯治下痢，豬膽汁導(dǎo)法治熱病津液內(nèi)竭，白通加豬膽汁湯急救下痢脈微重癥，確實獨具匠心，膽識過人，堪稱最早創(chuàng)立動物臟器療法的先驅(qū)。

　　唐時被尊分'藥王'的杰出醫(yī)藥學(xué)家孫思邈著《千金要方》和《千金翼方》對應(yīng)用動物臟器防治疾病，頗有發(fā)揮，他最早提出'以臟治臟'，'以臟補臟'的學(xué)說，奠定了臟器療法的理論基礎(chǔ)。書中詳細而系統(tǒng)地列述了大量動物臟器的。醫(yī)學(xué)教育.網(wǎng)收集整理主治功效，并介紹了一些簡、便、驗、廉的方劑，如最早提出用豬肝治療夜盲，用(羊甲狀腺)防治單純性甲狀腺腫大，這比歐美各國用此法要早一千二百多年。

　　宋代時應(yīng)用動物臟器防病治病已經(jīng)相當(dāng)普遍了。元時忽思慧著《飲膳正要》創(chuàng)制了大量藥膳合一，療效卓著的動物臟器食療方劑。明清時臟器療法更為普遍，近代著名醫(yī)家張錫純以擅用食療而享譽于醫(yī)林，對動物臟器治病尤具心得。他在所著《醫(yī)學(xué)衷中參西錄》中最早使用了“臟器療法”一詞，書中指出：“雞內(nèi)金，雞之腺胃也。其善化瘀積可知……（脾胃）居中焦以升降氣化，若有瘀積、氣化不能升降，是以易致脹滿，用雞內(nèi)金為臟器療法。”至此，臟器療法以其醒目的名稱，獨特的風(fēng)格，躋身于醫(yī)苑，成為深受醫(yī)家和群眾喜愛的一種較好的食療方法。