王清任（1768年6月30日——1831年3月29日）河北省玉田縣鴉鴻橋河?xùn)|村人。字勛臣。青年時(shí)曾 “納粟捐千總”，獲“武庠生”銜，未入行伍。二十歲許學(xué)醫(yī)，終成醫(yī)林巨擘。清任晚年將其一生醫(yī)學(xué)理論與治驗(yàn)收于《醫(yī)林改錯(cuò)》，撰成中醫(yī)不朽經(jīng)典，影響巨大而深遠(yuǎn)。

    《清史稿。藝術(shù)傳》記載：清代醫(yī)學(xué)，多重考古。當(dāng)?shù)拦庵?，始譯泰西醫(yī)書，王清任著《醫(yī)林改錯(cuò)》。以中國無解剖之學(xué)，宋元后相傳臟腑諸圖，疑不盡合，于刑人時(shí)，考驗(yàn)有得，參證獸畜。未見西書，而其說與合。光緒中，唐宗海推廣其義，證以《內(nèi)經(jīng)》異同，經(jīng)脈奇經(jīng)各穴，及榮衛(wèi)精氣，為西醫(yī)所未及。著《中西匯通醫(yī)經(jīng)精義》，欲通其郵，而補(bǔ)其闕，兩人之開悟，皆足以啟后者。

    《醫(yī)林改錯(cuò)》上下兩卷。王清任親臨墳塋義冢觀察亡兒臟腑，或?qū)嵉赜^察刑后人體器官，“訪驗(yàn)四十二年，方得的確，繪成全圖”，糾正前人臟腑訛誤圖說多多。他感嘆道：“著書不明臟腑，豈不是癡人說夢？治病不明臟腑，何異于盲子夜行？”據(jù)《內(nèi)經(jīng)》、《傷寒論》等諸古典醫(yī)學(xué)理論，結(jié)合他豐富的臨床實(shí)踐以及所考臟腑實(shí)況，創(chuàng)制若干療效顯著方劑。《醫(yī)林改錯(cuò)》知非子序云：“上卷著五十種血瘀之癥，以三方治之；下卷論半身不遂，以一方治之，并審出未病以前四十種氣虛之形癥，非細(xì)心何能至此！”此四方指通竅活血湯、血府逐瘀湯、膈下逐瘀湯、補(bǔ)陽還五湯，至今猶為廣大中醫(yī)學(xué)家頻繁使用。

    《醫(yī)林改錯(cuò)》是王清任臨終前成熟著作。該書于1830年初刻于北京隆福寺三槐堂書坊，次年王清任逝世，歸葬故土鴉鴻橋河?xùn)|村。三槐堂本為后世一切翻刻本祖本。

    《醫(yī)林改錯(cuò)》初刻本印數(shù)不多，今藏三槐堂本者有：北京國家圖書館、中國科學(xué)院圖書館、中國中醫(yī)科學(xué)院圖書館、故宮博物院圖書館、北京中醫(yī)藥大學(xué)圖書館、山東省圖書館、山東中醫(yī)藥大學(xué)圖書館、中華醫(yī)學(xué)會(huì)上海分會(huì)圖書館、上海中醫(yī)藥大學(xué)圖書館、南京圖書館、遼寧省圖書館。凡十一家圖書館。三槐堂本已成難得一見之善本。

    玉田縣是王清任故鄉(xiāng)，故鄉(xiāng)人民景仰他，愛戴他，對(duì)《醫(yī)林改錯(cuò)》十分珍愛。今知王清任五世孫王長貴先生藏有一部，視如拱璧。

    在《醫(yī)林改錯(cuò)》版本史上，有一部民間翻刻本非常值得關(guān)注。今發(fā)現(xiàn)玉田縣宋家鋪萬順堂于宣統(tǒng)元年（1909年）翻刻《醫(yī)林改錯(cuò)》。萬順堂是清末玉田縣宋家鋪宋宗密、宋宗宜弟兄倆合辦的刻書坊，萬順堂本從無任何圖書目錄著錄。宣統(tǒng)年間是中國內(nèi)憂外患最為嚴(yán)重的歷史時(shí)期，文化事業(yè)受到嚴(yán)重摧殘。據(jù)《全國中醫(yī)圖書聯(lián)合目錄》、《中國中醫(yī)古籍總目》載，1909年全國僅有仁記書莊一家翻刻《醫(yī)林改錯(cuò)》，現(xiàn)藏河南中醫(yī)學(xué)院圖書館、新疆維吾爾自治區(qū)醫(yī)學(xué)研究所圖書館、湖北中醫(yī)藥大學(xué)圖書館和廣東中山圖書館。而在此時(shí)，萬順堂翻刻《醫(yī)林改錯(cuò)》以傳播中醫(yī)藥科學(xué)文化，具有重要意義。萬順堂本距今已102年，已成孤本，尤為令人刮目視之。

    欲知其人，需知其世。“世”就是所考之人的時(shí)代背景與生活環(huán)境。研究王清任，當(dāng)知他的家族世系和他生活時(shí)代的特點(diǎn)。據(jù)考，王清任家族世系譜今存三部：第一部《玉田王氏家族譜》修于乾隆六十年乙卯（1795年），宣紙工楷，高32.5厘米，寬22厘米，保存完好。前面為主修者王作肅所撰《王氏族譜序》，譜末是王氏家傳。第二部《玉田王氏家族譜》修于道光二十九年（1849年），續(xù)修者為王應(yīng)純。譜前為王應(yīng)純所撰《重修族譜序》，全譜136頁，保存完好。第三部《玉田王氏族譜》重修于1924年，由王慶春、王慶新、王善會(huì)合修。寬24.5厘米，高22厘米，近似正方形。藍(lán)布封面，左上方楷書“玉田王氏族譜”，中間楷書“民國十三年二月重修”，兩行字均以紅紙襯底。王清任為王氏家族九世嗣，無出。詳考文字見《王清任研究集成》所收李作仁《有關(guān)王清任的三部世系族譜》。王清任生活在清代乾嘉考據(jù)學(xué)鼎盛時(shí)代，他的家庭是個(gè)小康之家，少年受過較好文化教育，在這樣文化背景下，他有條件走上考古的樸學(xué)之路——即考據(jù)學(xué)之路?！肚迨犯濉Ｍ跚迦蝹鳌氛f“清代醫(yī)學(xué)，多重考古”。但是他未步入文獻(xiàn)考據(jù)，而是投入人體臟腑實(shí)相的考察，“未見西書而其說與合”，開辟出一條新的醫(yī)學(xué)研究之路，對(duì)中西醫(yī)學(xué)匯通派代表人物唐宗海（字容川，1847年～1897年）產(chǎn)生重要影響。唐容川撰《中西匯通醫(yī)經(jīng)精義》（又名《中西醫(yī)判》、《中西醫(yī)解》、《中西醫(yī)學(xué)入門》）曾參照《醫(yī)林改錯(cuò)》。

    《左傳》云：“仁人之言，其利溥矣”，王清任的《醫(yī)林改錯(cuò)》和他留下來的嘉言懿行，溥利后世，嘉惠后人無窮。