營養(yǎng)不良是由機體需要與營養(yǎng)素攝入之間不平衡所致，可引起缺乏癥，依賴性，中毒癥或肥胖癥。營養(yǎng)不良包括營養(yǎng)低下，即營養(yǎng)素供給不足，和營養(yǎng)過剩，即營養(yǎng)素供給過度。營養(yǎng)低下可由攝入不足，吸收不良，因腹瀉，出血，腎衰或過度出汗而營養(yǎng)素丟失，感染以及吸毒等引起。營養(yǎng)過?？捎蓴z食過度，缺少鍛煉，治療膳食攝入過度包括胃腸外營養(yǎng)，過量攝入維生素，尤其是吡哆醇（維生素B₆），尼克酸和維生素A和D，以及微量元素攝入過多所致。

　　營養(yǎng)不良（營養(yǎng)低下和營養(yǎng)過剩）的發(fā)展是有階段的，通常是需要相當長的時間。首先，血液和/或組織中營養(yǎng)素水平改變；然后是生化功能和結(jié)構(gòu)發(fā)生改變。最終出現(xiàn)癥狀和體征，醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理導致發(fā)病和死亡。