近來的發(fā)現(xiàn)有助于解釋基因怎么可以決定肥胖癥，它們怎么影響體重的調(diào)節(jié)。例如肥胖基因突變已引起小鼠的嚴(yán)重肥胖。克隆的肥胖基因能識別由此基因編碼的蛋白質(zhì)瘦蛋白（Leptin），它產(chǎn)生于脂肪組織細胞中，起控制體脂的作用。瘦蛋白的存在支持了體重被調(diào)節(jié)的設(shè)想，因為它在脂肪組織和大腦控制能量代謝區(qū)域之間起信號作用，從而影響了體重。

　　基因?qū)θ朔逝职Y的影響程度可通過雙胞胎，收養(yǎng)和家庭研究進行評估。在第一例雙胞胎的研究中，估計BMI的遺傳率非常之高，約80%，此值仍常為人引用。然而，收養(yǎng)和家庭研究的結(jié)果與遺傳率相符的約為33%，一般認為這比雙胞胎研究的結(jié)果更為合理?；蛴绊懺跊Q定局部脂肪分布比總體脂肪分布，醫(yī)`學(xué)教育網(wǎng)搜集整理特別是關(guān)鍵性的內(nèi)臟脂肪貯存可能更為重要。