麻診病毒屬副粘液病毒。電鏡下呈球形或絲狀，直徑為120—250nm，中心為直徑17nm的單股RNA，外包核衣殼，核衣殼外為10—20nm厚的脂蛋白囊膜，表面有短小突起。囊膜含有三種蛋白：①M(fèi)蛋白，系非糖化蛋白，位于囊膜脂質(zhì)雙層內(nèi)，與病毒裝配、芽生、維持病毒顆粒完整性有關(guān)。缺乏M蛋白，則形成缺損麻疹病毒，可能是發(fā)生亞急性硬化性全腦炎的原因。②糖化蛋白HA，位于囊膜表面。HA即血凝素，有吸咐于宿主細(xì)胞的作用；還能凝集猴紅細(xì)胞。③F1蛋白，是細(xì)胞融合蛋白或血溶素（HL）位于囊膜表面，具促使病毒與宿主細(xì)胞融合及溶血功能；在組織培養(yǎng)中，可見(jiàn)因細(xì)胞融合形成的多核巨細(xì)胞，且胞核呈梭形或放腺狀。麻疹病毒膜上無(wú)神經(jīng)氨酸酶。

　　麻疹病毒可在人胚腎、猴腎及人羊膜細(xì)胞中增殖。經(jīng)組織培養(yǎng)連續(xù)傳代后，醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理逐漸失去致病性，但保持免疫性，故依此制備減毒活疫苗。過(guò)去一直認(rèn)為麻診病毒抗原性穩(wěn)定，但近年有人認(rèn)為麻診病毒抗原也有變異。

　　該病毒外界抵抗力不強(qiáng)，易被紫外線及一般消毒劑滅活；耐寒不耐熱，4℃可存活5個(gè)月，－15℃存活5年；而20～37℃僅存活2小時(shí)，56℃30分鐘即被破壞。