嬰兒期（infancy period）又稱乳兒期，是出生后的第l年。此期的特點(diǎn)是生長速度快，雖然比胎兒期生長速度來說有所減慢，但生長仍是很快。1年內(nèi)體重增長是出生時(shí)的3倍（出生時(shí)平均體重3000g）；身高增長50％（出生時(shí)平均身高為50cm）。由于生長活躍，代謝率高，對熱量和蛋白質(zhì)的需求比成人多。如熱暈，成人每日需要l88.4J／kg體重， 小兒則 450～500J／kg體重。因此，必須供給適量的營養(yǎng)要素，才能保障機(jī)體生長發(fā)育的需要。但是，小兒的消化器官功能此時(shí)還沒有發(fā)育完善，消化吸收能力低弱，飲食稍有不當(dāng)，也最容醫(yī)-學(xué)-教-育-網(wǎng)搜集整理易發(fā)生消化吸收紊亂。如小兒缺鐵性貧血，即是飲食攝取的鐵質(zhì)不敷小兒生長過程中擴(kuò)大血容量的需要。

　　此期的另一特點(diǎn)是由母體得來的被動(dòng)免疫逐漸消失，后天獲得性免疫尚未完全建立。小兒容易罹患傳染性疾病，如麻疹、上呼吸道感染、肺炎等。此期正是乳牙開始萌出，恒牙的鈣化期，營養(yǎng)紊亂或疾病均可導(dǎo)致乳牙的萌出遲緩，恒牙的釉質(zhì)發(fā)育不良。所以，嬰兒期的保健對牙齒的發(fā)育十分重要。