具有潤滑、緩沖、清潔、抗微生物、凝集、薄膜形成、消化等多種功能，是宿主口腔免疫防御系統(tǒng)的重要組成部分之一。唾液的保護(hù)作用與其有效成分、流量、流速有密切聯(lián)系，唾液功能失調(diào)會導(dǎo)致嚴(yán)重的口腔軟硬組織疾患。

　　1.唾液的物理特性可以起到生理性保護(hù)作用。有效的唾液流量／流速可以提供必要的潤滑作用，幫助運送食物、清除細(xì)菌和脫落的上皮以及不斷補充新鮮的抗菌成分，如溶菌酶及免疫球蛋白等。唾液的緩沖作用對保持牙釉質(zhì)的動態(tài)平衡是非常關(guān)鍵的；

　　2.唾液蛋白參與牙菌斑的初始形成、菌斑的礦化和牙石的形成；

　　3.唾液中還含有豐富的抗微生物成分：如溶菌酶、過氧化物酶、乳鐵蛋白、分泌型免疫球蛋白A（SIgA）等，并存在抗牙周致病菌的特異性抗體；

　　4.唾液中的其他蛋白質(zhì)，如富脯蛋白等可能對口腔細(xì)菌的生態(tài)環(huán)境有影響；

　　5.唾液中的細(xì)胞成分除脫落的上皮細(xì)胞外，還含有主要來自齦溝液的各種自細(xì)胞，主要是中性粒細(xì)胞。

　　綜上所述，上皮附著的封閉作用、結(jié)合上皮細(xì)胞的快速更新和修復(fù)能力，唾液的沖洗、凝集素和IgA的保護(hù)作用，齦溝液的沖洗、調(diào)理和IgG；補體的免疫作用，以及中性粒細(xì)胞和單核／巨噬細(xì)胞的吞噬和殺菌作用等，構(gòu)成了牙周組織的多重防御機(jī)制。此防御機(jī)制對于抵抗牙菌斑向齦溝延伸、保護(hù)牙周組織免受細(xì)菌入侵和破壞起了極其重要的作用。