從爬行類的單錐體牙到哺乳類的多失型牙，其演化機制至今尚不清楚。因此，目前仍停留在學說階段，歸納起來走致可分為三尖學說和聯(lián)合學說兩類。

　　（一）三尖學說

　　三尖學說（tritubercular theory）又稱分化學說。該學說認為哺乳類的多尖型牙，是由爬行類的單錐體牙演變而來。即在單錐體牙的近遠中面各長出一小尖，該具有三個尖的牙稱為原牙（protodont），其中央的尖稱為原尖（protocone）。隨著演化過程的發(fā)展，原牙的兩小尖逐漸增大，并與原尖排列在一直線上，此牙稱為三尖牙（triconodont）。中央的牙尖即為原尖，近中的牙尖稱為前尖，遠中的牙尖稱為后尖。在上頜者分別稱為上原尖（protocone）、上前尖（paracone）和上后尖（metacone）；在下領者分別稱為下原尖（protoconid）、下前尖（paraconid）和下后尖（metaconid）。哺乳類的頜骨在演化過程中逐漸縮短，在頜骨上呈直線排列的三尖牙，也隨著領骨的縮短而減小其近遠中向的寬度醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理，變成三角形排列。在上頜，上原尖移向舌側，上前尖及上后尖移向頰側；在下頜，下原尖移列向頰側，下前尖及下后尖移向舌側。此時的牙稱為三角牙（tritubercular tooth）。由三尖所組成的三角彤稱為三角座（trigon）。有的動物，三角牙后方的隆突逐漸增大而形成牙根座（talon）。

　　人類上頜磨牙的四尖中，有三尖來源于三角座。原尖發(fā)展為近中舌尖，前尖發(fā)展為近中頰尖。后尖發(fā)展為遠中頰尖，遠中舌尖則來源于牙跟座所形成的上次尖（hypocone）。下頜磨牙的五尖中，有二尖來源于三角座，原尖發(fā)展為近中頰尖，后尖發(fā)展為近中舌尖，前尖消失。其余三尖來源于牙跟座，下次尖（hypoconid）發(fā)展為遠中頰尖，下次小尖（hypoconulid）發(fā)展為遠中尖，下內尖（entoconid）發(fā)展為遠中舌尖。

　　三尖學說雖然解釋了三尖牙或多尖牙由單錐體牙演變而來，但其轉變的事實尚不充足。在胚胎發(fā)育上亦看不到其演變的發(fā)生過程。不過從系統(tǒng)發(fā)生上來看，三尖學說似乎能為較多的學者所接受，同時對牙的比較記憶亦有幫助。

　　（二）聯(lián)合學說

　　聯(lián)合學說（concrescencetheory）又稱為愈合學說。該學說認為哺乳類的多尖型牙醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理，是由排列在爬行類頜骨上的單錐體牙組合而形成。當爬行類的長頜骨在演化過程中逐漸縮短時，其呈直線排列的單錐體牙，經反復替換后聚合，而成為三尖、四尖或多尖牙。至于這些單個的牙是如何組合而成，則無充分的事實加以說明，從胚胎發(fā)生上進行研究，亦不能判斷該學說的正確性。