洗牙，在醫(yī)學(xué)上叫潔治。意思是清潔和治療，是預(yù)防和治療牙周疾病的一項基礎(chǔ)治療。人類口腔中有很多細(xì)菌，可以說人身上的細(xì)菌幾乎都可以在口腔中找到。細(xì)菌在牙齒上附著、堆積形成細(xì)菌膜，我們稱為“牙菌斑”，如果不及時清除，會慢慢越堆越厚，就像水壺里的水堿那樣，堆積成為堅硬的“牙石”。“牙石” 里面細(xì)菌代謝所產(chǎn)生的毒素，會引起牙齦發(fā)炎，刺激牙齒周圍骨頭慢慢吸收。結(jié)果就像一棵根深葉茂的大樹，周圍的土被一點(diǎn)一點(diǎn)刨開了，大樹自然就會倒下。牙齒也是如此。

　　有人刷牙不認(rèn)真，方法不正確，牙齒周圍很快堆積出牙石。及時認(rèn)真刷牙的人，也總是有刷不到的地方，牙菌斑對牙齒周圍組織的侵害，就成為牙周疾病的危險因素。牙石內(nèi)的細(xì)菌所產(chǎn)生的異味氣體，即使用漱口水，也不能全部掩蓋。所以說定期“洗牙”，讓醫(yī)生幫助祛除牙石，就像做一次口腔大掃除。據(jù)口腔流行病學(xué)調(diào)查，由于青春期及口腔不清潔等因素，有大約80%以上的學(xué)生患有不同程度的牙齦炎；中老年牙齒喪失的主要原因之一，就是長期、慢性的牙周疾病，導(dǎo)致牙齒松動，最終脫落。長期以來，有些人把洗牙只當(dāng)作是美容，這是一種誤解。在美國，洗牙作為醫(yī)療措施，可以進(jìn)入醫(yī)保。