樹脂是一類極為復雜的混合物。它在植物體內常是一種透明或棕黃色的液體，當流出體外或暴露于空氣中，往往逐漸變成半透明或不透明的固體，有時則為稠厚的液體。樹脂不溶于水，可溶于酒精和醚、氯仿等有機溶劑中。酸性樹脂能溶解于堿性溶液中。但當加酸酸化后，又會沉淀出來。固定的樹脂質脆，醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理受熱先變軟，然后溶解成液體。樹脂在醫(yī)療上有防腐、消炎、鎮(zhèn)靜、解痙、止血、利尿等作用，并可作硬膏的基礎。

　　炮制對含樹脂類的藥物是有影響的。如乳香、沒藥經(jīng)過炮制以后，可去掉部分芳香油和樹脂，緩和其藥性，牽牛子經(jīng)炒后可緩和利尿作用，因牽牛子樹脂受熱被破壞所致。據(jù)報道：五味子的補養(yǎng)作用是一種樹脂類物質。樹脂一般溶于酒而不溶于水，故酒制可增加溶解度，提高滋腎的療效。