1、含義：

　　熱原系指由微生物產生的能引起恒溫動物體溫異常升高的致熱物質。它包括細菌性熱原、內源性高分子熱原、內源性低分子熱原及化學熱原等。這里所指的“熱原”，主要是指細菌性熱原，是某些細菌的代謝產物、細菌尸體及內毒素。致熱能力最強的是革蘭氏陰性桿菌的產物，其次是革蘭陽性桿菌類，革蘭陽性球菌則較弱，霉菌、酵母菌、甚至病毒也能產生熱原。

　　注入人體的注射劑中含有熱原量達1μg/kg就可引起不良反應，發(fā)熱反應通常在注入1小時后出現(xiàn)，可使人體產生發(fā)冷、寒顫、發(fā)熱、出汗、惡心、嘔吐等癥狀，有時體溫可升至40℃以上，嚴重者甚至昏迷、虛脫，如不及時搶救，可危及生命。該現(xiàn)象稱為“熱原反應”。

　　2、來源：

　　細菌性熱原是由細菌在生長、繁殖過程中產生的代謝產物，以及細菌死亡后從細菌尸體中釋放出內毒素等混合而成。當細菌存在于藥液中，并具備細菌生長繁殖的條件，如水分、適宜細菌生長的溫度與酸堿度，又有足夠的營養(yǎng)物質，細菌就會快速生長繁殖，就有可能產生熱原。大多數細菌和霉菌都能產生熱原，熱原通常是磷脂多醇與蛋白質結合而成的復合物。磷脂多醇是復合物的活性中心，致熱作用最強。其化學組成因菌種不同而有所差異。分子量為5×104～5×105，分子量越大致熱作用也越強。