大腦是最易受高血壓影響的靶器官。對(duì)大腦的影響是通過(guò)高血壓對(duì)腦血管損害（包括功能和結(jié)構(gòu)）和壓力本身的作用引起的。

腦血管自身調(diào)節(jié)障礙（高血壓腦病，hypertensive encephalopathy）：是因腦血管在血壓持續(xù)性升高時(shí)，發(fā)生自身調(diào)節(jié)失控而導(dǎo)致的一種可逆性腦血管綜合征。主要臨床表現(xiàn)是劇烈頭痛、嘔吐、抽搐、意識(shí)模糊、視力障礙等。

正常情況下，當(dāng)血壓升高時(shí)，腦血管即自動(dòng)收縮；反之，血壓下降時(shí)，腦血管又自動(dòng)舒張。醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集大腦通過(guò)腦血管的這種自身調(diào)節(jié)機(jī)制才能使腦血流量不受血壓波動(dòng)的影響，經(jīng)常保持相對(duì)穩(wěn)定狀態(tài)。正常人腦血管的自身調(diào)節(jié)范圍是8.00～16.00kPa（60～120mmHg）。高血壓患者，由于對(duì)高血壓產(chǎn)生了慢性適應(yīng)，其調(diào)節(jié)范圍可變?yōu)?4.7～24.0kPa（110～180mmHg）。血壓波動(dòng)在上述范圍內(nèi)，通過(guò)腦血管的自身調(diào)節(jié)，可使腦血流量維持穩(wěn)定；但若血壓突然升高且超過(guò)此調(diào)節(jié)上限時(shí)，腦血管的自身調(diào)節(jié)機(jī)制就會(huì)失效，因而不再繼續(xù)收縮發(fā)生被動(dòng)擴(kuò)張，結(jié)果腦血流量突然增加，毛細(xì)血管的壓力急劇升高，體液外滲，引起水腫，甚至發(fā)生斑點(diǎn)出血等病理變化，從而引起高血壓腦病。