動(dòng)脈粥樣硬化是由于脂肪、血栓、結(jié)締組織和碳酸鈣在血管（主要是動(dòng)脈，但也包括靜脈）沉積所造成的一種對(duì)人體有害的狀態(tài)。其特點(diǎn)是動(dòng)脈管壁增厚變硬、失去彈性和管腔縮小，由于在動(dòng)脈內(nèi)膜上積聚的脂質(zhì)外觀呈黃色粥樣，因此稱為動(dòng)脈粥樣硬化。主要累及大中型動(dòng)脈，其臨床表現(xiàn)主要以受累器官的病象為主。動(dòng)脈粥樣硬化是一組稱為動(dòng)脈硬化的血管病中最常見(jiàn)、最重要的一種。

（一）一般表現(xiàn)：可能出現(xiàn)腦力與體力衰退。

（二）主動(dòng)脈粥樣硬化：大多數(shù)無(wú)特異性癥狀。主動(dòng)脈粥樣硬化最主要的后果是形成主動(dòng)脈瘤，以發(fā)生在腎動(dòng)脈開(kāi)口以下的腹主動(dòng)脈處為最多見(jiàn)r其次在主動(dòng)脈弓和降主動(dòng)脈。腹主動(dòng)脈瘤多在體檢時(shí)查見(jiàn)腹部有搏動(dòng)性腫塊而發(fā)現(xiàn)，腹壁上相應(yīng)部位可聽(tīng)到雜音，股動(dòng)脈搏動(dòng)可減弱。胸主動(dòng)脈瘤可引起胸痛、氣急、吞咽困難、咯血、聲帶因喉返神經(jīng)受壓而麻痹引起聲音嘶啞、氣管移位或阻塞、上腔靜脈或肺動(dòng)脈受壓等表現(xiàn)。主動(dòng)脈瘤一旦破裂，可迅速致命。在動(dòng)脈粥樣硬化的基礎(chǔ)上也可發(fā)生動(dòng)脈夾層分離。

（三）冠狀動(dòng)脈粥樣硬化：冠狀動(dòng)脈粥樣硬化使血管腔狹窄或阻塞，或（和）因冠狀動(dòng)脈功能性改變（痙攣）導(dǎo)致心肌缺血缺氧或壞死而引起的心臟病。冠狀動(dòng)脈粥樣硬化性心臟病是動(dòng)脈粥樣硬化導(dǎo)致器官病變的最常見(jiàn)類型，也是嚴(yán)重危害人類健康的常見(jiàn)病醫(yī)學(xué)/教/育網(wǎng)整理搜集。

（四）顱腦動(dòng)脈粥樣硬化：顱腦動(dòng)脈粥樣硬化最常侵犯頸內(nèi)動(dòng)脈、基底動(dòng)脈和脊動(dòng)脈，頸內(nèi)動(dòng)脈入腦處為特別好發(fā)區(qū)，病變多集中在血管分叉處。粥樣斑塊造成血管狹窄、腦供血不足或局部血栓形成或斑塊破裂，碎片脫落造成腦栓塞等腦血管意外（缺血性腦卒中）；長(zhǎng)期慢性腦缺血造成腦萎縮時(shí)，可發(fā)展為血管性癡呆。

（五）腎動(dòng)脈粥樣硬化：可引起頑固性高血壓，年齡在55歲以上而突然發(fā)生高血壓者，應(yīng)考慮本病的可能。如發(fā)生腎動(dòng)脈血栓形成，可引起腎區(qū)疼痛、尿閉和發(fā)熱等。長(zhǎng)期腎臟缺血可致腎萎縮并發(fā)展為腎衰竭。

（六）腸系膜動(dòng)脈粥樣硬化：可能引起消化不良、腸道張力減低、便秘和腹痛等癥狀。血栓形成時(shí)，有劇烈腹痛、腹脹和發(fā)熱。腸壁壞死時(shí)，可引起便血、麻痹性腸梗阻和休克等癥狀。

（七）四肢動(dòng)脈粥樣硬化：以下肢動(dòng)脈較多見(jiàn)，由于血供障礙而引起下肢發(fā)涼、麻木和典型的間歇性跛行，即行走時(shí)發(fā)生腓腸肌麻木、疼痛以至痙攣，休息后消失，再走時(shí)又出現(xiàn)；嚴(yán)重者可持續(xù)性疼痛，下肢動(dòng)脈尤其是足背動(dòng)脈搏動(dòng)減弱或消失。如動(dòng)脈管腔完全閉塞時(shí)可產(chǎn)生壞疽。