紅細(xì)胞分類：

在所有的脊椎動物及若干無脊椎動物，其血紅素（無脊椎動物也有時是蚯蚓紅血朊）包含在特定的細(xì)胞中來進(jìn)行其機能活動，這種血球稱為紅細(xì)胞。其它的血細(xì)胞，如白血球，則是免疫細(xì)胞。

紅細(xì)胞中含有血紅蛋白，因而使血液呈紅色。血紅蛋白中有鐵元素，所以貧血的人宜多吃鐵含量豐富的食物和蛋白質(zhì)，來補血。血紅蛋白能和空氣中的氧結(jié)合，因此紅細(xì)胞能通過血紅蛋白將吸入肺泡中的氧運送給組織，而組織中新陳代謝產(chǎn)生的一部分二氧化碳也通過紅細(xì)胞運到肺部通過肺泡同體外的氧氣進(jìn)行氣體交換，將二氧化碳排出體外。血紅蛋白更易和一氧化碳相合，且血紅蛋白一旦與一氧化碳結(jié)合后就不易分離。當(dāng)空氣中一氧化碳含量增高時且持續(xù)時間較長時，可引起一氧化碳中毒。

紅細(xì)胞的數(shù)量和血紅蛋白的含量減少到一定程度時，稱為貧血。紅細(xì)胞大量被破壞可引起溶血性黃疸。

紅細(xì)胞描述：哺乳動物的紅細(xì)胞呈兩面中央凹的圓餅狀，中央較薄。周緣較厚，故在血涂片標(biāo)本上中央染色較淺、周圍較深。新鮮單個紅細(xì)胞為黃綠色，大量紅細(xì)胞使血液呈深紅色。成熟的紅細(xì)胞（哺乳動物）沒有細(xì)胞核和線粒體，富含血紅蛋白。依靠葡萄糖合成能量，平均直徑為7微米。

無脊椎動物

在無脊椎動物中具有紅細(xì)胞，只限于海生動物，如螠蟲、光裸星蟲、綠紐蟲、海豆芽、掃帚蟲、魁蛤、海棒槌等。涉及到各門約有100種，但也有的和白血球并沒有明顯區(qū)別，不過和脊椎動物的紅細(xì)胞則有明顯的差異。

脊椎動物

脊椎動物中哺乳類的紅細(xì)胞，是中心部凹陷的圓板狀，在造血組織中是有細(xì)胞核的，但在循環(huán)血中的紅細(xì)胞，除駱駝和羊駝之外，可看到細(xì)胞核退化，向細(xì)胞外放出、消失。鳥類以下的動物的紅細(xì)胞多數(shù)呈橢圓形，中心具核，中心部向兩面突出。

脊椎動物紅細(xì)胞的大小，可因動物種類不同而異，哺乳類的直徑為4—8微米（人的為6—9微米），厚度以1.5—2.5微米者為多見。鳥類的長徑為12—15微米，短徑為7—9微米，在爬行類的長徑為17—20微米，短徑為10—14微米，兩棲類的更大，長徑為23—60微米，短徑以13—35微米者較多。魚類的紅細(xì)胞的大小有明顯變異。

紅細(xì)胞數(shù)由于種的不同而異，但具有大形紅細(xì)胞的，一般在單位體積中血球減少。處于冬眠期的動物，比活動期顯著減少。

人類

人類的紅細(xì)胞是雙面凹的圓餅狀。邊緣較厚，而中間較薄，就好像是一個甜甜圈一樣，只是當(dāng)中沒有一個洞而已。這種形狀可以最大限度的從周圍攝取氧氣。同時它還具有柔韌性，這使得它可以通過毛細(xì)血管，并釋放氧分子，直徑通常是6μm～8μm.由于這種特別的形狀而且體積比較小，所以表面積對體積的比值較大，使氧氣以及二氧化碳能夠快速地滲透細(xì)胞內(nèi)外。紅細(xì)胞的細(xì)胞膜含有特別的多糖類以及蛋白質(zhì)，但是這種結(jié)構(gòu)因人而異 ，這些結(jié)構(gòu)是構(gòu)成血型的基本要素。

成人體內(nèi)大約有2～3×10的13次方個紅細(xì)胞（女性大約為4～5百萬/微升血液，男性為5～6百萬/微升血液）。女性比男性少的原因，是因為生理出血造成的現(xiàn)象。另外睪丸酮也具有刺激紅細(xì)胞生成激素制造紅細(xì)胞的功能。

在人的紅細(xì)胞內(nèi)所含的血紅蛋白占血球總量的30%以上，是血液中最通常的一種血細(xì)胞，在干重9%時，占94%，隨著氧分壓的變化與氧結(jié)合或游離，但它的解離曲線和純血紅素的溶液不同，在氧分壓低的組織，紅細(xì)胞具有放出多量氧的能力。另外，在紅細(xì)胞內(nèi)，存在有碳酸脫氫酶，在將二氧化碳轉(zhuǎn)化為碳酸氫根離子的可逆反應(yīng)中起觸媒作用。因此紅細(xì)胞運送血液二氧化碳的能力很強。

在人及其他哺乳動物中醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理，成熟的紅細(xì)胞是無核的。這意味著它們失去了DNA.紅細(xì)胞也沒有線粒體，它們通過糖酵解途徑（無氧呼吸）合成能量。成熟的哺乳類紅細(xì)胞是雙凹圓盤狀，如此可增加其表面積，使物質(zhì)更容易通過其細(xì)胞膜。