當吃鹽多，細胞外液里的鈉離子過多時，由于滲透壓及機體調(diào)節(jié)的作用，機體大量喝水，這樣就引起了細胞外液的增多，血容量隨之增多，與此同時增加了回心血量、心室充盈量和心輸出量，其結(jié)果是血壓升高！當細胞外液中的鈉離子增多時，細胞內(nèi)外的鈉離子的濃度差距加大，致使更多的細胞外的鈉離子跑到了細胞內(nèi)，水也跟著跑了進來，結(jié)果細胞發(fā)生“腫脹”——小動脈壁平滑肌細胞“腫脹”后，一方面使小動脈管腔狹窄，增加了外周血管阻力；另一方面增強了小動脈壁對血液中收縮血管物質(zhì)的反應(yīng)性，減弱了血管對舒血管物質(zhì)的反應(yīng)性，引起小動脈痙攣，使全身各處細小動脈阻力增加，血壓升高！

人體各個器官的細胞“腫脹”后，擠壓血管，血管會變窄；血管壁內(nèi)膜細胞“腫脹”后，血管變窄，血液流速受阻加快，血壓升高！此外，高鹽攝入引起細胞內(nèi)的鈉增加后，抑制了鈉-鈣交換，使細胞鈣排出減少，導致血管平滑肌細胞內(nèi)鈣離子濃度升高。醫(yī)'學教育網(wǎng)|整理我們一直錯誤地認為，人隨著年齡的增長，血壓會升高。老年人的血壓會更高些；或者認為，老年人血壓高，更多的是種生理現(xiàn)象。

而研究發(fā)現(xiàn)，年齡越大血壓越高，實際上與“鹽敏感性”和“攝鹽多”有關(guān)。“鹽敏感者”小于從二十歲起，年齡每增長10歲，血壓呈進展性升高。不“敏感”者呢？中青年時血壓正常，但吃鹽多的人群，59歲后，隨著年齡的增長，也會出現(xiàn)“血壓隨年齡升高”的變化。而“吃鹽少”的人群，就并不存在“血壓隨年齡增長而變高”的情況！

有研究發(fā)現(xiàn)：高血壓患者血壓的“鹽敏感性”，可通過補鉀來預防。

這又是為什么呢？原因是，為了保持細胞內(nèi)的高鉀環(huán)境，“鈉-鉀泵”有“3鈉2鉀”的特性，即“泵出3個鈉離子，泵回2個鉀離子”。如果鉀攝入的多了，“鈉-鉀泵”興奮起來，開足馬力工作，在泵回2份鉀離子的同時，會有3份的鈉離子被泵出，這樣，因鈉攝入多而造成的細胞水腫的現(xiàn)象，就解決了。當血管平滑肌細胞中的鈉積存減少了，血管平滑肌細胞的體積恢復正常了，血管壁厚度正常了，血液流動的阻力減小了，通暢了，血壓也就降下來了。鈉被趕出細胞，到血液中了會怎樣？會隨水被排到腎臟。腎臟有將原尿中的有用物質(zhì)重吸收的功能。腎小管在對鈉、鉀的重吸收過程中，有一個“鈉-鉀交換”機制，即腎小管細胞中的鈉、鉀與尿液中的鈉、鉀進行交換。

在鉀攝入多的情況下，腎小管重吸收的鉀增多，細胞中的鉀增多后，會抑制“鈉-鉀泵”的功能，使鈉的重吸收數(shù)量減少，這樣就會有更多的鈉隨尿液被排出體外了。鉀還能通過抑制腎素的釋放來增加水的排出，幫助舒張血管，降低血壓。

科學家認為，防病的科學飲食應(yīng)是“高鉀低鈉”，人體內(nèi)的鉀，至少應(yīng)該是鈉的2倍。植物能夠濃縮鉀。進化過程中，人類以自然植物為食，攝取的鉀是鹽的十多倍。而如今，人們吃含鉀較多的蔬菜、水果較少，吃含鉀較少的精米面、雞鴨魚肉較多，再加上富含鹽的作料和加工食品。這樣就與進化過程中的人反過來了，很多人攝取的鈉，是鉀的很多倍。如此內(nèi)環(huán)境，怎么不讓人患上包括高血壓在內(nèi)的諸多現(xiàn)代病？

世界衛(wèi)生組織原來建議每天攝入2克鉀，2013年最新建議是攝入3.5克鉀。應(yīng)該如何飲食？成年人每天的蔬菜水果攝取量應(yīng)在500克（1斤）以上，而肉禽魚蛋的攝入量最好不超過150克（3兩）！