放線菌(actinomycetes)，原核生物中的 1個(gè)類(lèi)群。因其菌落呈放射狀而得名，在分類(lèi)學(xué)上被認(rèn)為是廣義細(xì)菌中的 1個(gè)目──放線菌目。19世紀(jì)末，致病的放線菌屬做為一類(lèi)真菌開(kāi)始被人們認(rèn)識(shí)，隨后又發(fā)現(xiàn)了結(jié)核桿菌和諾卡氏菌，至少前者當(dāng)時(shí)是被當(dāng)作細(xì)菌看待的。20世紀(jì)，從自然界(特別是土壤中)分離出越來(lái)越多的腐生放線菌，仍延用該屬名。1948年，S.A.瓦克斯曼建立了非常重要的鏈霉菌屬。近40年來(lái)，由于大量篩選抗生素等工作，放線菌受到普遍重視，其分類(lèi)研究得以迅速發(fā)展。放線菌和細(xì)菌的主要區(qū)別在于一般能形成有分枝的菌絲或比較發(fā)達(dá)的菌絲體，依據(jù)形態(tài)和細(xì)胞壁化學(xué)組分的不同(表1、表2)，已將它們劃分成14個(gè)科50余屬。

放線菌大多有基內(nèi)菌絲和氣生菌絲，少數(shù)無(wú)氣生菌絲，只魚(yú)孢菌屬無(wú)基內(nèi)菌絲。有些放線菌只在發(fā)育的初期形成有分支的菌絲。多數(shù)產(chǎn)生分生孢子，有些形成孢囊和孢囊孢子。絕大多數(shù)放線菌革蘭氏染色呈陽(yáng)性，只有枝動(dòng)菌為陰性。細(xì)胞壁大多為Ⅰ～Ⅳ型，為數(shù)為Ⅴ～Ⅵ型。其DNA中的G+C克分子含量為43～79％。

放線菌是最著名的抗生素產(chǎn)生菌，其中的鏈霉菌屬所產(chǎn)生的抗生素占總數(shù)的三分之二以上。放線菌產(chǎn)生的酶（如用于皮革脫毛的蛋白酶、角質(zhì)酶；用于制造果糖的葡萄糖異構(gòu)酶等）早已在工業(yè)上應(yīng)用。另外，放線菌在甾體的轉(zhuǎn)化(見(jiàn)甾體的微生物轉(zhuǎn)化)，石油的脫蠟（見(jiàn)石油發(fā)酵微生物）、污水的處理等方面也有廣泛的用途。與多種非豆科植物共生形成根瘤固定大氣氮的弗蘭克氏菌和近來(lái)中國(guó)發(fā)現(xiàn)也能固氮的非共生放線菌，在自然界的氮素循環(huán)中也起著一定的作用。放線菌較一般細(xì)菌、真菌生長(zhǎng)慢，通常在有機(jī)質(zhì)分解的后期能加速生長(zhǎng)、繁殖，從而加快腐殖質(zhì)的形成，促進(jìn)有機(jī)肥料的分解，有利于植物吸收。放線菌中也有致病菌，如結(jié)核桿菌、麻風(fēng)桿菌、諾卡氏菌、嗜皮菌以及分枝桿菌等能引起人和動(dòng)物的疾病。有的放線菌（如鏈霉菌）能使馬鈴薯和甜菜等患瘡痂病（見(jiàn)瘡痂病菌類(lèi)）。

分布

含水量較低,有機(jī)物較豐富的,呈微堿性的土壤中。

形態(tài)構(gòu)造

主要由菌絲組成,包括基內(nèi)菌絲和氣生菌絲(部分氣生菌絲可以成熟分化為孢子絲,產(chǎn)生孢子)。