散發(fā)（sporadic）：是指發(fā)病率呈歷年的一般水平，各病例間在發(fā)病時間和地點方面無明顯聯(lián)系，散在發(fā)生。確定散發(fā)時多與此前3年該病的發(fā)病率進行比較。散發(fā)適用于范圍較大的地區(qū)。

散發(fā)的原因：

（1）該病在當?shù)爻Ｄ炅餍谢蛞蝾A防接種的結(jié)果使人群維持一定的免疫水平，因而出現(xiàn)散發(fā)。

（2）有些以隱性感染為主的疾病，可出現(xiàn)散發(fā)。

（3）有些傳播機制不容易實現(xiàn)的傳染病也可出現(xiàn)散發(fā)。

（4）某些長潛伏期傳染病也易出現(xiàn)散發(fā)。

暴發(fā)（outbreak）：是指在一個地區(qū)或集體單位中，短時間內(nèi)突然有很多相同的病人出現(xiàn)。傳染病暴發(fā)時的病人多有相同的傳染源或傳播途徑，大多數(shù)病人常同時出現(xiàn)在該病的最長潛伏期內(nèi)。

流行（epidemic）是指某病在某地區(qū)顯著超過該病歷年發(fā)病率水平。

大流行（pandemie）是指某病的發(fā)病率遠遠超過流行的水平；它的特點是傳發(fā)病迅速，涉及地域廣，危及人口多，在短期內(nèi)可能越過省、國家、州界，造成世界性流行的這種現(xiàn)象。