與打針吃藥一樣，針灸也是要掌握“劑量”的，但長期以來針灸治療缺乏規(guī)范，不僅醫(yī)生師承的操作手法不同，而且衡量治療到位與否也主要依據(jù)醫(yī)患雙方的“臨床感覺”。由天津中醫(yī)藥大學第一附屬醫(yī)院石學敏院士帶領(lǐng)的針灸科研團隊開展的“針刺手法的量效關(guān)系及生物學基礎(chǔ)研究”目前被科技部立項為2009年“973”重大理論研究項目，該課題將對針刺治療手法進行量化，明確針刺方向、深度、所采用手法施術(shù)時間及一次操作持續(xù)有效作用時間這“針刺手法四大要素”，把針灸學引向標準化、規(guī)范化、現(xiàn)代化。

早在1973年，石學敏院士就首次提出了“針刺手法量學”的概念。通過對古醫(yī)籍深入研究、總結(jié)臨床經(jīng)驗，石學敏院士根據(jù)針刺捻轉(zhuǎn)的頻率、幅度、作用力方向提出了量化的規(guī)范操作，并通過進行血流動力學等多項基礎(chǔ)實驗研究，最終確定并科學界定出針刺方向、深度、所采用手法施術(shù)時間及一次操作持續(xù)有效作用時間作為針刺手法量學的四大要素。天津中醫(yī)藥大學一附院的研究團隊基于“針刺手法四大要素”理論，選擇臨床已經(jīng)證明有效的成熟治療模式，包括針刺人迎穴治療原發(fā)性高血壓病、針刺人中穴治療缺血性中風病、針刺鳳池穴治療椎基底動脈供血不足等，探討“針刺手法四大要素”在針刺效應中的作用規(guī)律，初步明確了針刺手法治療的量效關(guān)系。目前，該研究已從代謝組學、基因組學、蛋白質(zhì)組學、神經(jīng)內(nèi)分泌等途徑進行研究并獲得了大量成果。最終有望系統(tǒng)地揭示經(jīng)穴效應及針刺量效規(guī)律與基本作用原理，以更好地提高針灸臨床療效。