經(jīng)絡學說是祖國醫(yī)學基礎理論的核心之一，源于遠古，服務當今。在兩千多年的醫(yī)學長河中，一直為保障中華民族的健康發(fā)揮著重要的作用。

經(jīng)絡是人體內(nèi)氣血運行通路的主干和分支。包括經(jīng)脈和絡脈兩部分，其中縱行的干線稱為經(jīng)脈，由經(jīng)脈分出網(wǎng)絡全身各個部位的分支稱為絡脈。《靈樞·經(jīng)脈》：“經(jīng)脈十二者，伏行分肉之間，深而不見；其常見者，足太陰過于外踝之上，無所隱故也。諸脈之浮而常見者，皆絡脈也。”經(jīng)絡的主要內(nèi)容有：十二經(jīng)脈、十二經(jīng)別、奇經(jīng)八脈、十五絡脈、十二經(jīng)筋、十二皮部等。其中屬于經(jīng)脈方面的，以十二經(jīng)脈為主，屬于絡脈方面的，以十五絡脈為主。它們縱橫交貫，遍布全身，將人體內(nèi)外、臟腑、肢節(jié)聯(lián)成為一個有機的整體。

二千五百年前，中國誕生了第一部醫(yī)學巨著——《黃帝內(nèi)經(jīng)》，在這部典籍中，一個重要的概念貫穿于全書，那就是經(jīng)絡。經(jīng)絡是經(jīng)脈和絡脈的總稱，古人發(fā)現(xiàn)人體上有一些縱貫全身的路線，稱之為經(jīng)脈；又發(fā)現(xiàn)這些大干線上有一些分枝，在分枝上又有更細小的分枝，古人稱這些分枝為絡脈，“脈”是這種結(jié)構(gòu)的總括概念。

《黃帝內(nèi)經(jīng)》對經(jīng)絡的認識是從大量的臨床觀察中得來的，記載這些臨床觀察的文獻，近年來已在馬王堆帛書、張家山竹簡和綿陽木人經(jīng)絡模型等出土文物中逐漸找到。這些早期文獻主要描述了經(jīng)脈系統(tǒng)，并涉及了三種古老的醫(yī)療手段：一個是灸法，一個是砭術(shù)（即用石頭治病的一種醫(yī)術(shù)），另一個就是導引術(shù)（一種古老的氣功），而經(jīng)脈是這三種醫(yī)術(shù)施用時借助的途徑。

經(jīng)絡系統(tǒng)組成

經(jīng)絡作為運行氣血的通道，是以十二經(jīng)脈為主，其"內(nèi)屬于府藏，外絡于肢節(jié)"，將人體內(nèi)外連貫起來， 成為一個有機的整體。

十二經(jīng)別，是十二經(jīng)脈在胸、腹及頭部的重要支 脈，溝通臟腑，加強表里經(jīng)的聯(lián)系。

十五絡脈，是十二經(jīng)脈在四肢部以及 軀干前、后、側(cè)三部的重要支脈，起溝通表里和滲灌氣血的作用。

奇經(jīng)八脈，是具有特殊作用的經(jīng)脈，對其余經(jīng)絡起統(tǒng)率、聯(lián)絡和調(diào)節(jié)氣血盛衰的作用。

此外，經(jīng)絡的外部，筋肉也受經(jīng)絡支配分為十二經(jīng)筋;皮膚也按經(jīng)絡的分布分為十二皮部。