舌苔和舌質(zhì)的變化，所反映的生理病理意義各有所側重。一般認為，舌質(zhì)主要反映臟腑氣血津液的情況，舌苔主要與感受的病邪和病證的性質(zhì)有關，所以，察舌質(zhì)可以了解臟腑虛實、氣血津液的盛衰，察舌苔重在辨病邪的寒熱、邪正的消長及胃氣的存亡。

在臨床診病時，不僅要分別掌握舌質(zhì)、舌苔的基本變化及其主病，還應注意舌質(zhì)和舌苔之間的相互關系，將舌質(zhì)和舌苔結合起來進行分析。

1.舌苔和舌體變化一致

提示病機相同，主病為兩者意義的綜合。

舌質(zhì)紅，舌苔黃而干燥，主實熱證。

舌體紅絳而有裂紋，舌苔焦黃干燥，主熱極津傷。

舌體紅瘦，少苔，主陰虛內(nèi)熱。

舌體淡嫩，舌苔白潤，主虛寒證。

青紫舌，苔白膩，提示氣血瘀阻，痰濕內(nèi)阻。

2.舌苔和舌體變化不一致

應對二者的病因病機以及相互關系進行綜合分析。

舌體淡白，苔黃膩：其舌淡白多主虛寒，而苔黃膩又常為濕熱之征，舌色和苔色雖有寒熱之別，但是舌質(zhì)主要反映正氣，舌苔主要反映病邪，所以，脾胃虛寒而感受濕熱之邪可見上述之舌象，表明本虛標實、寒熱夾雜的病變特征。

舌體紅絳，苔白滑膩：其舌色紅絳屬內(nèi)熱盛，而白滑膩苔又常見于寒濕困阻，苔和舌色亦反映了寒熱兩種病證，分析其成因可能是由于外感熱病，營分有熱，故舌色紅絳，但氣分有濕則苔白滑而膩。又有素體陰虛火旺，復感寒濕之邪或飲食積滯，亦可見紅絳舌，白滑膩苔。

所以，當舌苔和舌體變化不一致時，往往提示體內(nèi)存在兩種或兩種以上的病理變化，病情一般比較復雜，舌象的辨證意義亦是二者的結合，臨床應注意分析病變的標本緩急。