人到了中老年，大多很重視監(jiān)測(cè)血壓、血脂、血糖等指標(biāo)是否正常，但對(duì)是否存在動(dòng)脈粥樣硬化往往不了解。事實(shí)上，大多數(shù)老年人都存在不同程度的動(dòng)脈粥樣硬化，其病變過程歷經(jīng)了數(shù)年甚至十多年時(shí)間。而正是動(dòng)脈粥樣硬化的長(zhǎng)期存在和發(fā)展，最終導(dǎo)致心肌梗死、腦卒中等各種急性心腦血管病事件的發(fā)生。

動(dòng)脈粥樣硬化是一種主要累及主動(dòng)脈、冠狀動(dòng)脈、腦動(dòng)脈、腎動(dòng)脈、下肢動(dòng)脈等大中型動(dòng)脈的病變，其特征為動(dòng)脈內(nèi)膜有黃色粥樣外觀的脂質(zhì)積聚、血栓形成、纖維組織增生等多種病變并存以及動(dòng)脈中層鈣化等，引起血管管壁增厚變硬、管腔堵塞，使受阻動(dòng)脈遠(yuǎn)端缺血而導(dǎo)致局部組織壞死。動(dòng)脈粥樣硬化在臨床上的表現(xiàn)主要是有關(guān)器官受累的癥狀，如冠狀動(dòng)脈粥樣硬化可引起心絞痛、心律失常，腦動(dòng)脈粥樣硬化可引起腦缺血產(chǎn)生頭暈頭痛，下肢動(dòng)脈粥樣硬化可出現(xiàn)間竭性跛行等。可以說，動(dòng)脈粥樣硬化實(shí)際上是一種全身性疾病，并且主要發(fā)生在中老年人，既是心肌梗死、腦卒中等各種急性心腦血管病事件發(fā)生的罪魁禍?zhǔn)?，也是人體機(jī)能退化衰老的重要原因。

但是，約有四分之三以上的動(dòng)脈粥樣硬化患者沒有明顯癥狀表現(xiàn)，并且約60%的有癥狀患者沒有意識(shí)到自己的病情!因此，動(dòng)脈粥樣硬化容易長(zhǎng)期存在和演變，逐步導(dǎo)致全身性缺血缺氧，引起人體機(jī)能的逐步全面退化，并可致使心、腦、腎等重要器官的功能障礙和組織壞死以致極危重后果的發(fā)生。動(dòng)脈粥樣硬化的發(fā)生實(shí)際上也是多因素的，高血脂、高血壓、高血糖、吸煙都是引起動(dòng)脈粥樣硬化的高危因素。因此防治動(dòng)脈粥樣硬化必須整體考慮，既要重視預(yù)防心腦血管病的發(fā)生，更要全面改善全身缺血缺氧的情況，并且重在早防早治。中醫(yī)“治未病”中醫(yī)藥是防治動(dòng)脈粥樣硬化的有效手段，通過中醫(yī)“治未病”治其未生、治其未成、治其未發(fā)、治其未傳、治其未復(fù)的理念與方法，辨證運(yùn)用活血化瘀、祛痰清濁、補(bǔ)腎溫陽等療法防治動(dòng)脈粥樣硬化，整體維護(hù)健康。中老年人尤其是有心腦血管病家族史的高危人群應(yīng)通過有效的動(dòng)脈硬化監(jiān)測(cè)手段及時(shí)了解動(dòng)脈粥樣硬化的程度，明確診斷后采用中醫(yī)藥“治未病”，并結(jié)合均衡膳食、適度鍛煉、調(diào)整情緒和作息時(shí)間等方法進(jìn)行綜合防治。