蘆薈膠與蘆薈汁的藥理學(xué)差異在于蘆薈膠不含任何蒽醌類化合物成分，因此蘆薈膠不具備通便的功效（Newall et al.,1996）。蒽醌類可刺激水和電解質(zhì)分泌到大腸中，防止被結(jié)腸吸收，這種作用反過來促進(jìn)了腸道蠕動（Blumenthal et al.,1998; Bradley,1992）。苷類在結(jié)腸內(nèi)的降解產(chǎn)物蘆薈大黃素（又稱蘆薈瀉素）是瀉藥代謝物（Blumenthal et al.,1998）。動物實驗發(fā)現(xiàn)蘆薈大黃素及一種酒精提取物具有抗腫瘤和抗癌的活性。有離體研究報道aloctin A可誘導(dǎo)對腫瘤細(xì)胞有毒性的細(xì)胞的產(chǎn)生（Leung and Foster,1996; Newall et al.,1996; Wren,1988）。但是，美國國家癌癥研究所已不再把蘆薈汁作為抗癌藥物來研究。

藥用蘆薈已廣泛引起全世界的關(guān)注，在美國、英國、法國和德國，都將蘆薈汁作為瀉藥使用。藥理學(xué)試驗以及臨床試驗都已證實蘆薈膠可用作外用藥治療微傷、燒傷和凍瘡。內(nèi)服蘆薈膠可用于治療哮喘，口腔潰瘍，胃潰瘍，許多其他潛在用途還有待于進(jìn)一步研究。自公元第一世紀(jì)開始，蘆薈就為人類提供了大量有價值的藥品。人類臨床試驗還在繼續(xù)研究蘆薈的治療用途。