中國政府從1979年開始參加WHO基本藥物行動計劃。1996年，中國首次發(fā)布了國家基本藥物中成藥和化學藥品目錄。然而，問題在于，“基本藥物”在中國更多只是一個概念，而不是一種有效的公共政策。眾所周知，絕大多數(shù)基本藥物都是普藥，每一種基本藥物在我國都有幾十家企業(yè)可以生產(chǎn)，并且會有不同的劑型。同樣是基本藥物，不同的商品，價格自然不一樣，但療效的差別也許不大。由于眾所周知的“以藥養(yǎng)醫(yī)”機制，醫(yī)療機構傾向于開貴藥、多開藥，這樣導致相當一部分患者不僅用藥過多，而且使用了過多價格昂貴、但療效不一定很高的藥物。由此導致了大家所說的“藥價虛高”。

2009年8月，我國啟動國家基本藥物制度建設

衛(wèi)生部等9部門于2009年8月18日發(fā)布《關于建立國家基本藥物制度的實施意見》，正式啟動國家基本藥物制度建設工作。

實施意見指出，制定和發(fā)布《國家基本藥物目錄》按照防治必須、安全有效、使用方便、中西藥并重、基本保障、臨床首選的原則，結合中國用藥特點和基層醫(yī)療衛(wèi)生機構配備的要求，參照國際經(jīng)驗，合理確定中國基本藥物品種劑型和數(shù)量，在保持數(shù)量相對穩(wěn)定的基礎上，國家基本藥物目錄實行動態(tài)調(diào)整管理，原則上每三年調(diào)整一次。

政府舉辦的醫(yī)療衛(wèi)生機構使用的基本藥物實行省級集中、網(wǎng)上公開招標采購、并統(tǒng)一配送。國家發(fā)展改革委制定基本藥物全國零售指導價格，在保持生產(chǎn)企業(yè)合理盈利的基礎上壓縮不合理營銷費用?；舅幬锪闶壑笇r格原則上按藥品通用名稱制定公布，不分具體生產(chǎn)地、企業(yè)。實行基本藥物制度的縣市區(qū)，政府舉辦的醫(yī)療衛(wèi)生機構配備使用的基本藥物實行零差利銷售。各地要按國家規(guī)定落實相關政府補助政策，確立基本藥物優(yōu)先和合理使用制度。

政府舉辦的基層醫(yī)療衛(wèi)生機構全部配備和使用國家基本藥物，其它各類醫(yī)療機構也要將基本藥物作為首選藥物并達到一定的使用比例，患者憑處方可以到零售藥店購買藥物，基本藥物全部納入基本藥品保障報銷目錄，報銷比例明顯高于非基本藥物。

實施意見明確了國家基本藥物制度推進的時間表。2009年每個省(區(qū)、市)在30%的政府辦城市社區(qū)服務機構和縣基層醫(yī)療衛(wèi)生機構實施基本藥物制度，包括實行省級集中、網(wǎng)上公開招標采購、統(tǒng)一配送、全部配備使用基本藥物并實現(xiàn)零差利銷售。到2011年，初步建立國家基本藥物制度，到2020年全面實施規(guī)范的、覆蓋城鄉(xiāng)的國家基本藥物制度。

國家基本藥物目錄(基層醫(yī)療衛(wèi)生機構配備使用部分)》(2009版)18日正式公布，包括化學藥品、中成藥共307個藥物品種。

衛(wèi)生部就此公布了第69號“衛(wèi)生部令”，明確這些基本藥物目錄自2009年9月21日起施行。

《國家基本藥物目錄(基層醫(yī)療衛(wèi)生機構配備使用部分)》(2009版)共分為四部分：第一部分是化學藥品和生物制品第二部分是中成藥，第三部分是中藥飲片（頒布國家標準的中藥飲片為國家基本藥物，國家另有規(guī)定的除外），最后一部分是有關說明。衛(wèi)生部在其官方網(wǎng)站上公布了這些具體內(nèi)容。

目錄中的化學藥品和生物制品主要依據(jù)臨床藥理學分類，共205個品種；中成藥主要依據(jù)功能分類，共102個品種；中藥飲片不列具體品種，用文字表述。

國家基本藥物目錄是醫(yī)療機構配備使用藥品的依據(jù)。主要包括兩部分：基層醫(yī)療衛(wèi)生機構配備使用部分和其他醫(yī)療機構配備使用部分。這次公布的是基層醫(yī)療衛(wèi)生機構配備使用部分。其他部分是目錄基層部分的擴展，將配合公立醫(yī)院改革試點盡快制定出臺。

據(jù)介紹，我國專門成立了國家基本藥物工作委員會，負責協(xié)調(diào)解決制定和實施國家基本藥物制度過程中各個環(huán)節(jié)的相關政策問題，確定國家基本藥物制度框架，確定國家基本藥物目錄遴選和調(diào)整的原則、范圍、程序和工作方案，審核國家基本藥物目錄。

這一委員會由衛(wèi)生部、國家發(fā)展和改革委員會、工業(yè)和信息化部、監(jiān)察部、財政部、人力資源和社會保障部、商務部、國家食品藥品監(jiān)督管理局、國家中醫(yī)藥管理局組成。