對(duì)三焦解剖形態(tài)的認(rèn)識(shí)，歷史上有“有名無(wú)形”和“有名有形”之爭(zhēng)。即使是有形論者，對(duì)三焦實(shí)質(zhì)的爭(zhēng)論，至今尚無(wú)統(tǒng)一看法。但對(duì)三焦生理功能的認(rèn)識(shí)，基本上還是一致的，醫(yī)學(xué)教育網(wǎng)將關(guān)于“三焦”的知識(shí)整理如下：

　　三焦，作為六腑之一，一般認(rèn)為它是分布于胸腹腔的一個(gè)大腑，惟三焦最大，無(wú)與匹配，故有“孤府”之稱。正如張景岳所說(shuō)：“三焦者，確有一腑，蓋臟腑之外，軀殼之內(nèi)，包羅諸臟，一腔之大腑也”（《類經(jīng)·臟象類》）。

　　關(guān)于三焦的形態(tài)，作為一個(gè)學(xué)術(shù)問(wèn)題，可以進(jìn)一步探討，但是，這一問(wèn)題對(duì)臟象學(xué)說(shuō)本身來(lái)說(shuō)并不是主要的。因?yàn)榕K腑概念與解剖學(xué)的臟器概念不同，中醫(yī)學(xué)將三焦單獨(dú)列為一腑，并非僅僅是根據(jù)解剖，更重要的是根據(jù)生理病理現(xiàn)象的聯(lián)系而建立起來(lái)的一個(gè)功能系統(tǒng)。

　　總觀三焦，膈以上為上焦，包括心與肺；橫膈以下到臍為中焦，包括脾與胃；臍以下至二陰為下焦，包括肝、腎、大小腸、膀胱、女子胞等。其中肝臟，按其部位來(lái)說(shuō)，應(yīng)劃歸中焦，但因它與腎關(guān)系密切，故將肝和腎一同劃歸下焦。三焦的功能實(shí)際上是五臟六腑全部功能的總體。