中國(guó)早在先秦時(shí)期已有醫(yī)藥商業(yè)活動(dòng)，以后歷代民間醫(yī)藥逐漸發(fā)展，特別是明清時(shí)期中藥商業(yè)日益發(fā)達(dá)，清代全國(guó)各地開設(shè)的中藥店鋪較明代明顯增多。這些數(shù)百年的老字號(hào)中藥店能歷久不衰，就是由于講究藥品質(zhì)量，善于經(jīng)營(yíng)管理，貨真價(jià)實(shí)，服務(wù)態(tài)度好。這些久負(fù)盛名的老字號(hào)中藥店分別是：

北京同仁堂 創(chuàng)立于康熙八年（1669年），創(chuàng)始人樂顯揚(yáng)（號(hào)尊育），原籍寧波，其先世以鈴醫(yī)為業(yè)，創(chuàng)始人樂顯揚(yáng)曾任清太醫(yī)院吏目。同仁堂開設(shè)后，獲得宮廷信任，包攬內(nèi)府用藥，雍正年間且規(guī)定太醫(yī)院御藥房用藥由同仁堂代制。該店經(jīng)營(yíng)飲片配方及成藥，所制成藥，除根據(jù)家傳秘方及民間驗(yàn)方外，尚有清宮御方，其選料十分認(rèn)真，據(jù)傳每年祁州藥市開市時(shí)都先讓同仁堂挑選，然后才敞開買賣，炮制嚴(yán)格按照“炮制雖繁，必不敢省人工；品味雖貴，必不敢減物力”的祖訓(xùn)，工藝方面從不馬虎，因此產(chǎn)品質(zhì)量一貫優(yōu)良。如安宮牛黃丸、烏雞白鳳丸、活絡(luò)丹等遠(yuǎn)近聞名，譽(yù)滿中外，在北京中藥界，以“樂家老鋪”同仁堂最為有名，樂姓除此總號(hào)外，在京尚有宏仁堂、懷仁堂、永仁堂、沛仁堂等10余家店，均為樂姓各分支所設(shè)。另外還在上海、天津、南京、濟(jì)南、漢口、西安、長(zhǎng)沙、福州等地設(shè)有分店。

長(zhǎng)沙九芝堂 創(chuàng)立于康熙初年，創(chuàng)始人為勞澄，最初是一家無(wú)店名的小藥鋪，至乾隆四十年（1775）始定名為勞九芝堂，除經(jīng)營(yíng)飲片外，還自制成藥，獲利頗豐。但由于資金被勞氏家族大量抽走，使該店業(yè)務(wù)發(fā)展受到不利影響，雖經(jīng)營(yíng)時(shí)間達(dá)二三百年，始終未開設(shè)一處分店，店內(nèi)的制藥部門始終為手工操作，新中國(guó)建立后該店制藥部分與他店合并改組成九芝堂制藥廠，門市則專營(yíng)成藥。

蘇州雷允上誦芬堂 由雷大升于雍正十二年（1734）創(chuàng)設(shè)。雷大升，字允上，吳縣人，祖籍江西，知醫(yī)術(shù)，積有不少驗(yàn)方，對(duì)制備丸散有獨(dú)到研究。所制六神丸、小金丹、行軍散等均名揚(yáng)于世，其中六神丸治療喉蛾、爛喉丹痧、瘡瘍腫痛，民間傳頌有神效，尤為有名，雷對(duì)其名牌處方，進(jìn)行過多次研究修改，選料加工極為精細(xì)，因其質(zhì)量?jī)?yōu)良，贏得病家信任。乾隆四十四年（1779），雷死后，其后裔繼承其業(yè)，并于咸豐十年（1860）在上海開設(shè)雷允上藥店。

北京長(zhǎng)春堂 創(chuàng)建于乾隆末年，創(chuàng)始人孫掁蘭，山東招遠(yuǎn)人，游方郎中。先開一小藥鋪賣聞藥（供鼻聞，有清香爽身作用）。以后掁蘭之孫三明為抵制日本聞藥“寶丹”，競(jìng)奪華北市場(chǎng)，研制成新型聞藥“避瘟散”。后為抵制日本聞藥“仁丹”，又研制成“無(wú)極丹”。于是該店聲名大揚(yáng)，生意日益興隆，在天津、太原開設(shè)分店，今仍保持原店名。

杭州胡慶余堂雪記國(guó)藥號(hào) 在同治十三年（1874）籌設(shè)，光緒四年（1878）正式營(yíng)業(yè)。創(chuàng)辦人胡雪巖，名光墉，原籍安徽績(jī)溪，是當(dāng)時(shí)有名富商。胡慶余堂經(jīng)營(yíng)飲片及成藥，自制丸散膏及膠露油酒，十分講究藥品質(zhì)量，在藥店大廳內(nèi)有一“戒欺”匾，為胡雪巖所書，并有題跋：“凡百貿(mào)易均著不得欺字，藥業(yè)關(guān)系性命，尤為萬(wàn)不可欺。余存心濟(jì)世，誓不以劣品弋取厚利。惟愿諸君心余之心，采辦務(wù)真，修制務(wù)精”。該店選料精良，對(duì)成藥制作有嚴(yán)格要求，生產(chǎn)環(huán)境力求潔凈，故其產(chǎn)品質(zhì)地優(yōu)良，療效可靠，行銷全國(guó)各地，享譽(yù)海內(nèi)外，人譽(yù)之為“江南藥王”，與北京同仁堂并稱。

虎標(biāo)永安堂 創(chuàng)辦人為南洋華僑胡子欽，最早（約1895年）開設(shè)于仰光，專售中藥，子欽死后，文虎及弟文豹繼承父業(yè)，參照中西醫(yī)藥以及緬甸古方，研制成萬(wàn)金油、八卦丹、頭痛粉、輕快水等成藥，以虎為商標(biāo)，通過廣告宣傳，產(chǎn)品迅速行銷南洋各地。由于仰光稅額較高，而新加坡為自由港，胡氏乃于1922年在新加坡設(shè)立新廠，并作為向東南亞各地推銷的總機(jī)構(gòu)。1927年在上海設(shè)分行，淞滬戰(zhàn)爭(zhēng)中，上海分行被毀，停戰(zhàn)后復(fù)業(yè)。1933年在汕頭設(shè)分廠，產(chǎn)品專銷國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，1934年相繼在天津、漢口、重慶成立分行，抗戰(zhàn)爆發(fā)后業(yè)務(wù)停頓。