寄生蟲是怎樣演變成的，這是一個(gè)有趣而難有答案的問題，大多數(shù)的學(xué)者認(rèn)為：寄生蟲是從早期生物史中的自由生活生物進(jìn)化來的。可以假設(shè)，一個(gè)生物開始時(shí)只是偶然與另一個(gè)生物相遇，接著，由于兩個(gè)生物長時(shí)間在一起，其中有一個(gè)產(chǎn)生了對另一個(gè)的依賴，隨著時(shí)間推移，依賴性越來越大，以致于離開對方便很難生存，為適應(yīng)這種生活，生物體發(fā)生了某些調(diào)整，稱為前適應(yīng)（preadaptation）。它是從自由生活向寄生生活方式轉(zhuǎn)變的必要的調(diào)整，可以是生理上的也可以是發(fā)育或形態(tài)結(jié)構(gòu)上的改變。以生理調(diào)整為例，開始時(shí)可能只是增加對宿主酶活性的抗性，減少被宿主消滅的機(jī)會(huì)，接著出現(xiàn)生理適應(yīng)性。例如消化道寄生蟲，它們原先可能也是營自由生活生物，偶然被吞食，絕大多數(shù)都被消滅，只有極少數(shù)具有前適應(yīng)者能經(jīng)得住消化酶的破壞作用并適應(yīng)消化道的環(huán)境，生存下來，也就是說寄生關(guān)系初步建立。反過來，新的寄生環(huán)境引起寄生蟲發(fā)生更深刻變化。這些變化概括起來有4個(gè)方面：

　　1.形態(tài)改變由于大多數(shù)寄生蟲生活在營養(yǎng)豐富的環(huán)境中，能輕而易舉獲得營養(yǎng)及消化酶，本身的消化系統(tǒng)發(fā)生退化，甚至消失，如絳蟲無消化道。而另外一些器官組織相應(yīng)得到加強(qiáng)，如線蟲表皮層角化以抵抗消化酶的作用；為避免因腸蠕動(dòng)而被排出，某些寄生蟲特化了的器官，如吸盤、鉤齒等增加了吸附力量；又如腔道內(nèi)寄生的蠕蟲，其蟲體形狀也變成線條形，以減少阻力。

　　2.生理與代謝方式改變最顯著的適應(yīng)性的改變是腸道寄生蟲失去在自由生活模式中常見的有氧代謝。在腸道中氧壓近于零情況下，曾是自由生活階段能量主要來源的三羧酸循環(huán)因缺氧而難于進(jìn)行，改由糖酵解提供能量。

　　3.侵入機(jī)制得到加強(qiáng)為增加進(jìn)入宿主及組織的機(jī)會(huì)，侵入機(jī)制得到?；c加強(qiáng)，例如痢疾阿米巴具有穿透腸粘膜的蛋白質(zhì)水解酶，而在共棲型的結(jié)腸阿米巴卻沒有發(fā)現(xiàn)這些酶。血吸蟲尾蚴能穿過皮膚也是需要借助前端的穿刺腺分泌某些水解酶。這些溶解酶與小鉤，都是由于營寄生生活而產(chǎn)生或得到加強(qiáng)。

　　4.繁殖能力加強(qiáng)表現(xiàn)在生殖系統(tǒng)的發(fā)達(dá)及繁殖方式多樣化。寄生蟲的生殖系統(tǒng)發(fā)達(dá)，如絳蟲每一節(jié)片都有雌雄生殖系統(tǒng)，成熟的節(jié)片幾乎充滿生殖系統(tǒng)?；紫x的產(chǎn)卵量很大，每條雌蟲每天約產(chǎn)卵20萬個(gè)。有些寄生蟲，如吸蟲不僅有有性生殖，而且有無性生殖，這種需要有性生殖與無性生殖交替進(jìn)行才能完成生活史的現(xiàn)象稱世代交替。不管是有性生殖或無性生殖都能使寄生蟲個(gè)體數(shù)量增加、種群擴(kuò)大。繁殖能力增強(qiáng)及繁殖方式多樣化表明寄生蟲對其復(fù)雜生活史及其生活環(huán)境多樣性的一種適應(yīng)性。

　　寄生現(xiàn)象深化與寄生蟲本身的形態(tài)、醫(yī)學(xué)教.育網(wǎng)搜集整理生理等各種改變互為因果，開始時(shí)的偶然寄生蟲、兼性寄生蟲、終于演化為長期寄生蟲、專性寄生蟲。