黃柏是蕓香科落葉喬木植物黃檗和黃皮樹的樹皮，由于炮制方法不同，功效與主治有一定的差別。

　　黃柏生用具有清熱瀉火燥濕的作用，用于治療濕熱瀉痢、黃疸、足膝腫痛以及熱淋等證。

　　黃柏酒炙具有清泄上焦之熱的作用，用于治療口舌生瘡、頭面部瘡癰腫毒、耳目腫痛等證。

　　黃柏鹽炙具有退虛熱、制相火的功效，用于治療陰虛發(fā)熱、骨蒸盜汗、遺精等證。

　　黃柏蜜炙具有清泄中焦火熱的作用，而且不傷脾胃，用于治療五心煩熱、嘔吐等證。

　　黃柏炒炭后減少了苦寒之性，增加了收澀的性質(zhì)，具有清熱止血的作用，用于治療崩漏、帶下等證。

　　前人將黃柏功效總結(jié)為：“生用降實(shí)火，蜜炙則庶不傷中，炒黑止崩帶，酒炙后治上，蜜炙治中，鹽炙治下。”