神經(jīng)在接受刺激時，雖然不表現(xiàn)肉眼可見的變化，在受刺激的部位產(chǎn)生了一個可傳導(dǎo)的電變化，以一定的速度傳向肌肉，這一點(diǎn)可以用陰極射線示波器為主的生物電測量儀器測得，如圖2-10所示。圖中由射線管右側(cè)電子槍形成的電子束連續(xù)射向熒光屏，途中經(jīng)過兩對板狀的偏轉(zhuǎn)電極；當(dāng)電子束由水平偏轉(zhuǎn)板兩極之間通過時，由于板上有來自掃描發(fā)生器裝置的鋸齒形電壓變化，使射向熒光屏的電子束以一定的速度作水平方向的反復(fù)掃動；這時，如果把由兩個測量電極引導(dǎo)來的生物電變化經(jīng)放大器放大后加到垂直偏轉(zhuǎn)板的兩極，那么電子束在作橫掃的同時又作垂直方向的移動。這樣，根據(jù)移動電子束在熒光屏上形成的光點(diǎn)的軌跡，就能準(zhǔn)確地測量出組織中的微弱電變化的強(qiáng)度及其隨時間變化的情況。如果神經(jīng)干在右端受到刺激，神經(jīng)纖維將產(chǎn)生一個傳向左端的動作電位，當(dāng)它傳導(dǎo)到同放大器相導(dǎo)到同放大器相連的第一個引導(dǎo)電極處時，該處的電位暫時變得相對地較負(fù)，于是在一對垂直偏轉(zhuǎn)板上再現(xiàn)電位差，在熒光屏上可看到一次相應(yīng)的光點(diǎn)波動；當(dāng)動作電位傳導(dǎo)到第二個引導(dǎo)電極處時，該處也將變得較負(fù)，于是熒光屏上會出現(xiàn)另一次方向相反的光點(diǎn)波動；這樣記到的兩次電位波動，稱作雙相動作電位。把神經(jīng)標(biāo)本作一些特殊處理，如將第二個記錄電極下方的神經(jīng)干損傷（如圖2-10所示），使該處不能產(chǎn)生興奮，那么再刺激神經(jīng)右端時，在示波器上只能看到一次電位波動，這稱為單相動作電位。另外，用其他技術(shù)方法還可使記錄電極中的一個電極處的電位保持恒定或經(jīng)常處于零電位狀態(tài)，亦即使此電極成為參考或無關(guān)電極，于是在實(shí)驗(yàn)中記錄到的電變化就只反映與另一電極（稱為有效電極）接觸處的組織或細(xì)胞的電變化，這稱為單極記錄法。