對于一個青春年少的孩子來說，因為就寢的時間總是來得太早，生活中夜晚的數(shù)量似乎就很多。但即使睡著的可能性很渺茫，父母還是會堅持讓孩子關(guān)燈上床。在這種情形下，很多孩子會在被子底下打著手電筒看書。微弱的光束不僅不易起父母的注意，而且為孩子提供了與他們喜愛的虛構(gòu)小說中的人物（從美少女偵探到男巫師，再到會說話的動物等等）接觸的機(jī)會。

如果這些孩子是熱心讀者，曾經(jīng)讀到過一些關(guān)于早期拓荒時代的故事，那么他們有可能懷疑這種威脅是否成立。畢竟，古代人只能通過燭光照亮閱讀，但他們的視力也很好。難道是現(xiàn)在的父母過于保護(hù)我們的視力了么？

事實證明，這種可能很大，但他們并不是唯一這樣做的人。2007年，在微弱的光下閱讀有害眼睛的觀念被醫(yī)生們認(rèn)為最有可能的七大醫(yī)學(xué)誤區(qū)之一[來源：Parker-Pope]。這項研究發(fā)表于英國醫(yī)學(xué)雜志上，它公布的結(jié)果顯示，在弱光下閱讀不會傷害眼睛，但是會引起視覺疲勞。首先，視網(wǎng)膜上的桿狀和錐狀細(xì)胞開始產(chǎn)生更多的光敏物質(zhì)，這些物質(zhì)能夠檢測到光源，并將其 轉(zhuǎn)化成電信號傳遞給大腦。其次，虹膜肌肉放松，從而導(dǎo)致眼睛的瞳孔變得非常大，可以讓眼睛收集到盡可能多的亮光。要做到這一點，虹膜以及肌肉收縮控制瞳孔的形狀，使影像能夠持續(xù)聚焦在視網(wǎng)膜上。

如果在弱光下閱讀，視覺肌肉會收到很多混合信號：放松以收集更多的光，但是與此同時，收縮以保持影像的聚焦。當(dāng)目視對象的光線不足時，聚焦就會變得非常困 難。因為詞語與頁面的對比不夠明顯，降低了眼睛分辨視覺細(xì)節(jié)的能力。這種能力就是常說的視力。眼睛需要更努力的工作來識別頁面上的詞語，從而導(dǎo)致了眼部肌肉疲勞。

當(dāng)眼睛這樣持續(xù)工作很長時間后，就會變得疲憊，就像其他肌肉一樣。這種疲憊會給身體帶來很多不良影響，包括眼球疼痛干癢、頭疼、背部和頸部疼痛以及視線模糊。如果停止高強(qiáng)度的眼力活動 后，這些癥狀并沒有消失，那么應(yīng)該及時去看眼科醫(yī)生。有可能遇到了潛在的眼睛問題，比如近視。事實上，視覺疲勞與近視某些相似的征兆可能是有些人仍然認(rèn)為 在微光下閱讀會對眼睛造成永久性傷害的一個原因。

現(xiàn)在看來，在手電筒的燈光照明下讀書對孩子們的視力而言似乎是安全的。而且在閱讀時，也可以通過一些方法避免視覺疲勞，比如頻繁的眨眼睛，也可以花一些時間眺望窗外的某個物體，或者每隔15-30分鐘環(huán)視房間一次。