世界衛(wèi)生組織和聯(lián)合國糧農(nóng)組織（WHO/FAO）對農(nóng)藥殘留限量的定義為，按照良好的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)（GAP）規(guī)范，直接或間接使用農(nóng)藥后，在食品和飼料中形成的農(nóng)藥殘留物的最大濃度。首先根據(jù)農(nóng)藥及其殘留物的毒性評價，按照國家頒布的良好農(nóng)業(yè)規(guī)范和安全合理使用農(nóng)藥規(guī)范，適應(yīng)本國各種病蟲害的防治需要，在嚴密的技術(shù)監(jiān)督下，在有效防治病蟲害的前提下，在取得的一系列殘留數(shù)據(jù)中取有代表性的較高數(shù)值。它的直接作用是限制農(nóng)產(chǎn)品中農(nóng)藥殘留量，保障公民身體健康。在世界貿(mào)易一體化的今天，農(nóng)藥最高殘留限量也成為各貿(mào)易國之間重要的技術(shù)壁壘。