譫妄綜合征的診斷根據(jù)起病急驟醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理、意識障礙以及其它認(rèn)知障礙癥狀的晝輕夜重等特點，一般診斷不難。伴有軀體疾病、顱腦外傷以及有酒精和藥物依賴史者，有助診斷。當(dāng)明確譫妄綜合征后，應(yīng)即弄清其基本病因。對急性精神分裂癥與躁狂癥患者伴有錯亂狀態(tài)時，可從病史與精神檢查，加以鑒別。如有疑問時，可作EEG檢查。譫妄狀態(tài)常伴有彌漫性慢波，并與認(rèn)知障礙的嚴(yán)重度相平行，可資鑒別。

在診斷時，應(yīng)考慮到老年病人的特殊情況。老年人發(fā)生譫妄時，不一定都有非常明顯的意識障礙：在原先已有輕度癡呆的老人，只要有些輕微的軀體功能失調(diào)，如嚴(yán)重便秘、輕度氣管炎即可導(dǎo)致認(rèn)知功能障礙；老年人的感染可呈隱匿性，譫妄可發(fā)生在體征和特殊癥狀出現(xiàn)之前，例如所謂無癥狀性肺炎，造成診斷困難，又如沒有疼痛病史及體征的心肌梗塞老人，由于心搏過量及腦血流量的下降，同時伴有低血壓及兒茶酚胺分泌大量增高，會突然出現(xiàn)譫妄，此種病例并非少見，也易造成誤診。在老年譫妄綜合征的鑒別診斷時，應(yīng)考慮藥物中毒的可能。老年人常同時患多種內(nèi)科疾患，在治療用藥與疾病之間會產(chǎn)生相互影響，因而導(dǎo)致不良反應(yīng)。由于腎功能減退引起毛地黃中毒便是一個典型例子。典型譫妄與癡呆的鑒別，一般不難，但在Alzheimer病和血管性癡呆患者伴發(fā)譫妄時，有時會發(fā)生困難。有智能減退史，特別是在急性認(rèn)知障礙發(fā)生前，早已出現(xiàn)癡呆，可有助鑒別。當(dāng)癡呆病人出現(xiàn)認(rèn)知和注意過程的急性變化，提示有譫妄可能，此時需全面進(jìn)行觀察，并探查其病因（或多種病因）。