健康信念的形成主要涉及以下三個方面的因素：

1.產(chǎn)生“恐懼”

（1）知覺到嚴(yán)重性（perceived severity）： 是對疾病后果的非常個人、非常主觀的評估，這種評估包括2個交叉的維度：疾病引起的個人后果，包括疼痛的嚴(yán)重程度、造成技能障礙的可能性及死亡的機會等；疾病引起的社會后果：包括對目前家庭的影響、丟掉工作、整個家庭中的情感上的痛苦以及社會關(guān)系等。由此產(chǎn)生的害怕情緒。這種信念可能是使健康問題顯得很重要的動機因素。那些相信吸煙會導(dǎo)致肺癌而致死的人可能會有戒煙的動機。不過，有時我們會發(fā)現(xiàn)，人們似乎并沒有依據(jù)他們對疾病嚴(yán)重程度的認(rèn)識更加經(jīng)常地從事預(yù)防行為。

（2）知覺到易感性（perceived susceptibility）：是我們對自己感染某種疾病的幾率的個人評估。其尺度取決于個人對健康和疾病的主觀知覺。如某些疾病發(fā)病率高，流行范圍廣，易感性就大。但人們往往對遙遠(yuǎn)的、可能性不大的危害不予關(guān)注（如年輕人認(rèn)為吸煙致肺癌要到六、七十歲才會發(fā)生）。如何使他們通過事實評價、做出主觀判斷，形成疾病易感性的信念是健康教育和健康促進(jìn)成敗的關(guān)鍵。

在SARS流行期間，人們正因為了解到疾病的嚴(yán)重性和易感性，才傾向于主動采取預(yù)防行為。

2. 對行為效果的期望

（1）知覺到益處（perceived benefits）：僅認(rèn)識到危害性和嚴(yán)重性還不夠，只有意識到自己為摒棄危害健康行為的代價（如時間、負(fù)擔(dān)、毅力等）確實能換取到預(yù)防效果，即行為的時效性時，人們才會采取行動，并有明確的行動方式和路線。有一個人患冠心病的家族危險性很高，但即使在嚴(yán)重的心臟病發(fā)作之后，他依舊過量飲酒、吸煙。對于他來說，放棄他的生活方式的代價比死亡的危險大多了，他以一種實際的方式說他寧死也不改變。

（2）知覺到障礙（perceived barriers）：人們對采納促進(jìn)健康行為的困難的認(rèn)知，是使行為鞏固持久的必要前提。如有些預(yù)防行為花費大、比較痛苦、不方便等，都應(yīng)實事求是地指出，并幫助人們逐一克服。吸煙者也許會感到肺癌的危險性讓戒煙很值得，而他們本身也有這種患病危險性。不過他們也許不愿意承受香煙的戒斷癥狀，也許會認(rèn)為戒煙會導(dǎo)致令人討厭的體重增加或者失去那些吸煙的朋友的友誼。這些都會對戒煙造成障礙。

近年來的研究表明：強調(diào)代價的信息更可能刺激探查疾病的行為；而強調(diào)獲益的信息更可能刺激保護(hù)健康的行為。

美國心理學(xué)家羅森斯托克說：“知覺到易感性和嚴(yán)重性，確實為行動提供了動力；但只有當(dāng)讓公眾知覺到效益，并能先了解困難再決心克服之，他才算是真正找到行為改變的道路”。

3.效能期望

（1）自我效能（self－efficacy）：即對自己的能力有正確的評價和判斷，相信自己一定能通過努力成功地執(zhí)行一個可導(dǎo)致期望結(jié)果（如戒煙）的行為。

（2）善于尋找其它可借助的力量，如教育、家庭成員和團(tuán)體幫助等，以間接幫助實現(xiàn)效果期望和效能期望，從而影響行為的改變。

綜上所述，健康信念模式主要遵循三個步驟：首先，充分讓人們對不良行為方式感到害怕（知覺到危險和嚴(yán)重性）；其次，讓人們堅信一旦改變不良行為方式會得到非常有價值的后果（知覺到效益），同時清醒地認(rèn)識到行為改變中可能出現(xiàn)的困難（知覺到障礙）；最后，使人們感到有信心、有能力通過長期努力改變不良行為（自我效能）。研究表明，這個模式可能更適用于擁有平均水平以上教育程度的上層社會經(jīng)濟群體。